葬られた戦争履歴④：何故軍人に？１９３８年（昭和１３年）に何があったのか

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１９３７年（昭和１２年）の盧溝橋事件から始まった支那事変の戦況はますます激しさが増していた。国内も熱く戦時体制を強化していった。

一方で、１９３８年（昭和１３年）の父はどうだったのか？
戸籍謄本を調べると、父は五男四女の長男であった。生まれたのは１９１７年（大正６年）１２月だ。しかし、不幸にも長女の姉は１９２５年（大正１４年）に９歳で死亡、次男の弟が１９３５年（昭和１０年）に１７歳で亡くなっている。
そして、問題は１９３７年（昭和１２年）からだ。四男の弟が８歳で７月に死亡し、祖母が１０月に、そして、祖父が３ヶ月後の１９３８年（昭和１３年）１月に亡くなっている。半年に３人の家族を失っていて、父にとっては相当な悲しい出来事であったに違いない。

当時の徴兵制度があり、満２０歳になると４～５月に徴兵検査を受け、合格すると翌年１月には入隊する。兵役期間は陸軍２年、海軍３年だ。ただし、戸主と長男は兵役から免除される。
満２０歳になっていた父も、１９３８年（昭和１３年）４～５月に徴兵検査で甲種合格になった。が、父は、長男で家業の農業に従事しており兵役免除の対象者で、むしろ同年で１７歳となっている三男が２０歳になれば兵役義務があった。父が兵役に服すれば、三男は次の免除対象者となる。

１９３８年（昭和１３年）１２月１日付けで志願兵として入隊した。種々の要因が考えられるが、軍人を志願した本当の理由は判らない。しかし、社会が支那事変、国家総動員法の施行など激しい勢いで変わってゆく中、不安や危機、そしてナショナリズムの高揚も感じていたかもしれない。